Одна з ключових систем океанічних течій — Атлантична меридіональна перекидна циркуляція — слабшає на тлі глобального потепління. Якщо процес продовжиться, він може змінити клімат у Європі та вплинути на рівень моря й кількість опадів у різних регіонах світу.

AMOC переносить теплу воду з тропіків у північну частину Атлантики. Там вона охолоджується, стає солонішою та щільнішою, опускається на глибину і повертається на південь.

Саме ця система допомагає розподіляти тепло між різними частинами планети. Зокрема, завдяки їй зими в Європі залишаються м’якшими, ніж могли б бути за інших умов.

Проблема виникає через зміни температури океану, збільшення кількості опадів і танення льоду. Додаткова прісна вода знижує щільність морської води, тому вона повільніше опускається на глибину, послаблюючи циркуляцію.

Кліматичні моделі прогнозують подальше ослаблення AMOC протягом XXI століття в міру зростання концентрації парникових газів. Водночас точні масштаби майбутніх змін поки залишаються невизначеними.

Послаблення циркуляції може впливати не лише на температуру. Національний океанографічний центр Великої Британії попереджає, що океан у такому разі може гірше поглинати вуглекислий газ з атмосфери.

Це означало б, що більша частина парникових газів залишатиметься в атмосфері. Такий механізм потенційно здатен додатково посилювати глобальне потепління.

За даними NOAA, дослідження вказують на ослаблення AMOC протягом останнього століття. Однак науковці поки не можуть упевнено сказати, чи циркуляція просто продовжить сповільнюватися, чи існує ризик її повної зупинки.

Серед можливих наслідків подальшого ослаблення системи називають зміни клімату в Європі, посухи на півдні Африки та підвищення рівня моря біля східного узбережжя США.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover