У віддаленій частині Австралії супутникові знімки показали незвичайну геологічну структуру, яка за формою нагадує гігантського павука. Вчені вважають, що утворення розміром близько 13 на 11 км могло виникнути після падіння метеорита або астероїда сотні мільйонів років тому.

Об’єкт отримав назву кратер «Павук» через характерну форму з довгими відгалуженнями, схожими на кінцівки членистоногого. У центрі структури розташований візерунок діаметром приблизно 4 км, від якого розходяться своєрідні «ноги».

Незвичайне утворення виявили ще у 1950-х роках, однак його походження тривалий час залишалося незрозумілим. Спочатку частина дослідників припускала, що рельєф міг сформуватися внаслідок вулканічної активності.

Важливі докази з’явилися у 1970-х роках, коли в центральній частині структури знайшли конусоподібні тріщини в гірських породах. Так звані конуси руйнування виникають під дією надзвичайно потужних ударних хвиль і можуть свідчити про зіткнення Землі з космічним тілом.

Версію ударного походження також підтримали сліди деформації в осадових породах. У кристалах кварцу та циркону дослідники виявили ознаки впливу високого тиску, характерного для сильного зіткнення.

Точний вік кратера досі не встановлений. За оцінками науковців, він міг сформуватися приблизно 600–900 млн років тому.

За цей час ерозія істотно змінила початковий рельєф і надала структурі сучасної форми. Дослідники також намагаються за геологічними слідами визначити кут, під яким космічне тіло врізалося в поверхню Землі.

Через віддаленість району та складний доступ суходолом кратер значною мірою досліджують із повітря та за допомогою супутникових знімків.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover