Осіннє забарвлення листя пов’язане не просто з похолоданням, а з хімічними змінами всередині рослини. Коли світловий день скорочується і температура падає, зелений пігмент поступово руйнується, відкриваючи інші кольори.

Головний зелений пігмент у листі — хлорофіл. Він необхідний для фотосинтезу і допомагає рослині перетворювати енергію сонячного світла на хімічну.

Влітку хлорофілу в листі багато, тому саме зелений колір переважає над іншими. Восени через скорочення світлового дня та нижчі температури його вироблення сповільнюється, а наявний пігмент поступово розкладається.

Після цього стають помітними пігменти, які були в листі й раніше. Жовте забарвлення переважно створюють ксантофіли, а помаранчеве — каротини.

У теплий сезон їхній колір майже не видно через велику кількість хлорофілу. Коли зеленого пігменту стає менше, жовті та помаранчеві відтінки виходять на перший план.

Червоне й багряне листя має інше походження. У деяких дерев восени утворюються антоціани, які можуть формуватися наприкінці літа, коли в листі накопичуються природні цукри.

Саме антоціани відповідають за червоні та пурпурові кольори. Такий ефект характерний, зокрема, для деяких дубів і кизилу.

Не всі дерева проходять цей цикл однаково. Листопадні породи змінюють забарвлення та щороку скидають листя, тоді як багато вічнозелених рослин зберігають зелений колір і в холодний сезон.

Перед опаданням у основі листка формуються спеціальні клітини, які поступово відокремлюють його від гілки. Після ослаблення цього з’єднання листок може впасти під дією вітру або власної ваги.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover