У Мексиці виявили велике стародавнє місто мая з пірамідами, площами, житловими кварталами та водосховищем. Воно десятиліттями залишалося непоміченим під густою рослинністю, хоча поруч проходить сучасне шосе й працюють фермери.

Знахідку зробив аспірант Університету Тулейна Люк Олд-Томас. Він натрапив на масив лідарних даних, зібраних ще у 2013 році в межах екологічного проєкту з моніторингу лісів.

Разом із колегами дослідник повторно проаналізував близько 122 квадратних кілометрів території у мексиканському штаті Кампече. Лазерне картографування дозволило побачити під лісом обриси споруд, які неможливо було розгледіти з землі.

Загалом науковці нанесли на карту 6764 структури. Особливо щільною виявилася територія поселення, яке отримало назву Валеріана — там припадало приблизно 426 споруд на квадратний кілометр.

У межах міста виявили дві великі групи монументальної забудови, розташовані приблизно за два кілометри одна від одної. Серед знахідок — закриті площі, храмові піраміди, дамба, майданчик для гри в м’яч і водосховище.

Між цими комплексами простягалася щільна житлова забудова. За масштабом і характером архітектури Валеріана могла бути важливим політичним центром мая класичного періоду.

Дослідники також ідентифікували ймовірний комплекс так званої групи E. Така архітектура може свідчити, що поселення виникло ще до 150 року нашої ери.

Найдивніше у відкритті — місце розташування руїн. Валеріана лежить неподалік фактично єдиної великої дороги в цій частині регіону, а навколишні землі місцеві фермери обробляли роками.

Попри це, про масштабне давнє поселення раніше не знали ані археологи, ані місцева влада. Лише повторний аналіз старих лазерних даних показав, наскільки великою була прихована під лісом забудова.

Втім, лідар не може відповісти на всі питання. На момент дослідження археологи ще не провели повноцінних польових робіт на місці, тому частину об’єктів після наземної перевірки можуть перекласифікувати.

Так само поки неможливо точно сказати, скільки людей одночасно мешкало у Валеріані. Лазерне картографування показує споруди, але не дозволяє визначити, чи всі вони використовувалися в один і той самий період.

🌟 Читайте «Експерт» у своєму смартфоні — додайте нас в Google Discover