Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google

На японських островах Огасавара вдалося різко збільшити популяцію рідкісного рудоголового лісового голуба після вилову диких котів. А дослідження ДНК птахів принесло ще один сюрприз: надзвичайно близьке споріднення не призвело до очікуваного накопичення небезпечних мутацій.

Рудоголовий лісовий голуб мешкає лише на японських островах Огасавара. До 2008 року ситуація стала критичною — у природі залишалося менш як 80 цих птахів.

Однією з головних причин їхнього зникнення стали дикі коти, яких на острови свого часу завезли люди.

У 2010 році на острові Чічідзіма почали масштабно виловлювати хижаків. За наступні три роки фахівці прибрали 131 кота, після чого їхня популяція скоротилася до менш як 20 особин.

Результат виявився разючим. Кількість дорослих рудоголових голубів збільшилася зі 111 до 966, а молодих птахів — із 9 до 189.

ДНК голубів піднесла ще один сюрприз

Після стрімкого відновлення популяції науковці вирішили з’ясувати, в якому стані перебуває генетика виду.

Вони проаналізували 25 зразків ДНК диких і вирощених у неволі рудоголових голубів та порівняли їх із генетичними даними звичайних японських лісових голубів.

З’ясувалося, що понад 80% генів рідкісних птахів однакові. Рівень близькоспорідненого схрещування сягав 0,84–0,88, тоді як у звичайних голубів цей показник становив лише 0,02.

За таких умов можна було очікувати накопичення шкідливих мутацій та поступового виродження популяції. Проте аналіз показав протилежну картину.

У рудоголових голубів виявили лише 13 небезпечних нонсенс-мутацій, які порушують синтез білків. Для порівняння, у звичайного японського лісового голуба з великою популяцією їх нарахували 96.

Як голубам вдалося уникнути генетичної пастки

Науковці пояснюють феномен так званим генетичним очищенням. Популяція рудоголових голубів залишалася невеликою протягом майже 900 років.

За цей тривалий час небезпечні мутації проявлялися та поступово відсіювалися природним добором. Тому ще до сучасного різкого скорочення чисельності популяція вже позбулася значної частини шкідливих генетичних варіантів.

Цікаві результати дала й програма розведення рідкісних голубів у неволі. У токійському зоопарку Уено її запустили у 2001 році лише з трьома птахами-засновниками.

До 2022 року там народилося вже 198 голубів. Аналіз 119 птахів із відомим родоводом показав, що високий рівень інбридингу не скоротив тривалість їхнього життя.

Попри стрімке відновлення чисельності, загроза для виду не зникла. Низьке генетичне різноманіття може завадити голубам пристосовуватися до змін довкілля та нових захворювань.

Збереження цих птахів має значення і для всієї екосистеми Огасавари. Рудоголові голуби залишаються одними з небагатьох місцевих птахів, які розносять насіння рослин.

Тому науковці закликають і надалі контролювати чисельність хижаків на островах та стежити за генетичним станом відновленої популяції.