Важливі новини щодня — додайте «Експерт» в улюблені джерела Google

На березі кенійського озера Туркана вчені дослідили унікальні скам’янілі сліди, залишені понад 1,4 мільйона років тому. Відкриття змусило науковців переглянути уявлення про зріст і спосіб життя одного з давніх родичів людини.

Міжнародна команда дослідників зі США та Кенії проаналізувала 21 відбиток, який залишили вісім особин виду *Paranthropus boisei*. Сліди були знайдені на ділянці GaJi10 поблизу озера Туркана, а їхній вік становить приблизно 1,43 мільйона років.

Найбільше здивування викликали розміри відбитків. Вони виявилися майже такими самими, як у *Homo erectus*, хоча раніше вважалося, що *Paranthropus boisei* був значно меншим.

За словами керівника дослідження Кевіна Хатали, аналіз показав, що окремі представники цього виду могли сягати близько 1,8 метра заввишки та важити приблизно 75 кілограмів. Це повністю змінює попередні оцінки їхньої статури.

Науковці також звернули увагу на те, що всі сліди, ймовірно, належали групі дорослих самців, які пересувалися разом. Така знахідка може свідчити про складнішу соціальну поведінку, ніж припускали раніше.

Дослідники вважають, що самці могли об’єднуватися в групи заради безпеки або інших переваг, хоча остаточно підтвердити це поки неможливо.

Особливу цінність знахідки додає те, що відбитки ніг зберігають буквально одну мить із життя давніх гомінінів. На відміну від окремих кісток, вони дозволяють зрозуміти, як пересувалися наші далекі родичі, якими були їхні розміри та як вони поводилися в природному середовищі.

Під час попередніх досліджень у цьому ж районі вчені вже знайшли сліди двох різних видів гомінінів — *Paranthropus boisei* та *Homo erectus*. Це свідчить, що вони жили поруч протягом сотень тисяч років, хоча характер їхньої взаємодії залишається невідомим.